Знакомства от 15 до 18

Автор: Kagor

И вдруг однажды в это знакомство радости, довольства, счастъя и смеха забрела старая, худая, согнутая в три погибели старуха такая, какой никогда не видывали в веселом царстве. У нее было мрачное, печальное лицо, глаза какие то растерянные, полуслепые от слез, а щеки ввалились от худобы. Седые космы редких волос выбивались у нее из под платка. Хи хи хи? Что за странная старуха? Удивлялись счастливые люди веселого царства. Ха ха ха! Кто ты, бабушка? Спрашивали они. Мое имя нужда, произнесла она глухим замогильным голосом. Пришла я к вам из соседнего государства, где живут мои сестры горе, болезнь, печаль, голодуха, страданье. Мы все постоянно странствуем из одного места в другое, а в иных местах подолгу остаемся.

Ха ха ха! Ответили веселые люди. Разве от смеха может быть беда? Нет, бабушка, ты должна с нами смеяться. Ну ка, начинай! Не буду! Угрюмо повторила опять старуха.

Ну, хоть немножко! Никогда! Вновь повторила нужда. Как ни старались веселые жители веселого царства рассмешить старуху нужду, их старания ни к чему не повели. Рассердились, наконец, веселые люди, но рассердились, конечно, по своему, по смешному. Не смеяться в нашем веселом царстве, а грустить и печалиться, когда мы все смеемся, это преступление, говорили они. Мы этого так не пропустим и отдадим тебя, старуха, под суд.

В вашем царстве ни одна из нас еще не бывала, вот я и решила заглянуть к вам, чтоб убедиться, нельзя ли мне как нибудь здесь пристроиться. Но вижу, что мне здесь не житье все вы тут сытые, довольные, веселые. А ты умеешь смеяться? Ха ха ха! Умеешь? Зазвенело, загудело на разные голоса вокруг нее. Старуха гордо выпрямилась. Ее глаза гневно блеснули. Я не умею смеяться, и не хочу смеяться, и ненавижу смех, строго проговорила она. Нужда не должна смеяться. Она плачет. И если бы я осталась у вас, то скоро научила бы и вас плакать. Плакать? С удивлением переспросили веселые люди. Нет, старуха, это ты напрасно думаешь. Ха ха ха! А вот мы заставим тебя смеяться, увидишь заставим.